Ludzki układ pokarmowy jest systemem narządów połączonych ze sobą, które dzięki zintegrowanemu działaniu zapewniają dostarczenie odpowiednich składników odżywczych oraz wody w odpowiednich ilościach do organizmu. Bardzo ważną kwestią jest w tym wypadku trawienie. Trawienie to rozkładanie poszczególnych wielkocząsteczkowych związków chemicznych (organicznych) na prostsze składniki, z których są one zbudowane.